«Тот, кто удачно объяснит название Руси, овладеет ключом к решению начал ее истории», сказано когда-то. Академик О. Н. Трубачев – величайший исследователь в области славистики, балтийского языкознания и индоевропеистики – бóльшую часть своей жизни посвятил решению именно этой проблемы. Какова этимология слова Русь? Есть ли в языках других народов слова с корнем rus и что они означают? Является ли однокоренными словами Русь и русый? Свой взгляд на эти вопросы ученый представил в труде «К истокам Руси». В исследовании также затронуты проблемы этнокультурного и этнолингвистического ареала Руси, анализируется состоятельность двух знаменитых теорий о происхождении названия Русь – северной («норманистской») и южной («антинорманистской»).